Две вундервафли времён Второй мировой: немецкая «Гадюка» и американский «Гоблин»
Говорят, что необходимость – мать всех изобретений. А что может быть более «необходимым», чем победа в войне? Во времена Второй мировой в погоне за преимуществом над врагом инженеры и ученые работали не покладая рук, порождая на свет порой самые невероятные и даже безумные изобретения. Атомная бомба, баллистические ракеты, реактивные двигатели – все эти технологии появились (или получили мощный толчок к развитию) именно благодаря военному противостоянию.
Но среди множества военных разработок были и такие, которые так и не поучаствовали в настоящих боях. Например экспериментальные самолеты, которые так и остались всего лишь прототипами – немецкая «Гадюка» и американский «Гоблин».
Гадюка - «вундерваффе» Третьего Рейха
К 1944 году ситуация для нацистской Германии становилась все более плачевной. Союзники наступали на всех фронтах, немецкая промышленность страдала от бомбардировок, а ресурсы быстро истощались. В этой ситуации руководство Третьего Рейха возлагало все большие надежды на «вундерваффе» – «чудо-оружие», которое должно было переломить ход войны и принести Германии победу. Среди них были и атомная бомба, и сверхтяжелые танки, и ракеты «Фау», и множество других экзотических проектов.
Одним из самых необычных проектов стал Bachem Ba-349 Natter – ракетный истребитель-перехватчик вертикального взлета. Его разработкой занимался немецкий инженер Эрих Бахем, известный своими работами в области ракетной техники. «Natter» (в переводе с немецкого – «гадюка») представлял собой небольшой самолет, оснащенный жидкостным ракетным двигателем Walter HWK 109-509A-2. Главной особенностью "Гадюки" был ее способ взлета – самолет стартовал вертикально как ракета с помощью четырех твердотопливных ускорителей, которые отбрасывались после выработки топлива.
«Гадюка» был задуман как истребитель-перехватчик одноразового использования. Его задачей было быстрыстрый набор высоты, где он должен был атаковать вражеские бомбардировщики, после чего пилот катапультировался, а самолет разбивался.
Оружием «Гадюки» были 24 неуправляемые ракеты Henschel Hs 217 "Föhn", расположенные в носовой части фюзеляжа. Эти ракеты были одними из первых образцов воздух-воздух и имели дальность стрельбы около 1200 метров.
Интересно, что фюзеляж «Гадюки» был сделан в основном из фанеры. Это было связано с нехваткой металла в Германии в конце войны. Деревянная конструкция делала самолет более легким и дешевым в производстве, но и менее прочным.
Первый и единственный пилотируемый полет «Гадюки» состоялся 1 марта 1945 года. За штурвалом находился летчик-испытатель Лотар Зибер. Взлет прошел успешно, и истребитель поднялся на высоту около 500 метров, но вскоре начались проблемы. Самолет стал совершенно неуправляемым и вошел в штопор, Зибер не смог катапультироваться и погиб.
Несмотря на свою недолгую историю, этот самолет обладал впечатляющими для своего времени характеристиками. Он мог развивать скорость до 1000 км/ч и подниматься на высоту до 12000 метров. Это было значительно больше, чем у американского истребителя P-51 Mustang, который в то время сопровождал бомбардировщики союзников. Поэтому «Гадюка» возможно и могла бы стать серьезной угрозой для них, если бы появилась в бою.
Всего было построено 10 действующих «Гадюк», но ни один из этих самолетов так и не принял участия в боевых действиях.
Паразитный истребитель McDonnell XF-85 Goblin
Если Германия разрабатывала «Гадюку» для атаки бомбардировщиков, союзники искали способы защиты своих «летающих крепостей». Одним из самых оригинальных решений стала концепция «самолета-паразита» – миниатюрного истребителя, который базировался бы на большом бомбардировщике и выпускался в случае атаки вражеских истребителей.
McDonnell XF-85 Goblin – именно так назывался американский «паразитный» истребитель, разработанный компанией McDonnell Aircraft Corporation. Он был задуман как средство защиты для стратегических бомбардировщиков Convair B-36 Peacemake. «Гоблин» должен был базироваться в бомбоотсеке B-36 и выпускаться в случае появления истребителей-перехватчиков.
XF-85 был невероятно компактным самолетом. Его длина составляла всего 4,5 метра, размах крыльев – 6,4 метра, а вес – около 2 тонн. Он был рассчитан на одного пилота и оснащен турбореактивным двигателем Westinghouse XJ34-WE-22, который позволял ему развивать скорость до 1100 км/ч. Это было даже больше, чем у немецкой «Гадюки».
«Гоблин« был вооружен четырьмя 12,7-мм пулеметами Browning M2, которые могли эффективно бороться с истребителями противника. Боезапас составлял 1000 патронов.
Но XF-85 также не пришлось участвовать в боевых действиях. Вторая мировая война закончилась раньше, чем он был готов к серийному производству. Тем не менее, испытания «Гоблина» продолжились и после войны.
Основной проблемой «Гоблина» оказалось возвращение на самолет-носитель. Пилоту нужно было точно подвести «Гоблина» к специальной трапеции, которая опускалась из бомбоотсека B-36. Это оказалось чрезвычайно сложно и опасно, особенно в турбулентной атмосфере. Во время испытаний произошло несколько аварийных посадок, и в итоге от концепции "самолета-паразита" было решено отказаться.
В 1949 году программа XF-85 была официально закрыта. «Гоблин» так и не был запущен с B-36 в реальных условиях.
Bachem Ba-349 Natter и McDonnell XF-85 Goblin – два уникальных самолета, которые появились на свет в кульминацию Второй мировой войны. Трудно сказать, смогли бы эти самолеты изменить ход войны, если бы появились раньше. И хотя ни «Гадюка», ни «Гоблин» не успели принять участие в боевых действиях, они остались в истории авиации как примеры нестандартных решений и инженерной смекалки.
