А мы бы вообще их заметили? Мир без церквей

Почему упадок христианства может иметь неожиданные последствия

Скажи в интернете что-нибудь хорошее о Церкви — и жди, когда на тебя обрушатся с вилами.

Это правда.

Те, кто пишет на темы, связанные с христианством, духовностью и Церковью, часто привлекают особый вид критики — иногда удивительно агрессивной. Недавно моё внимание привлёк комментатор, для которого стало добродетелью при любом удобном случае отвергать всё, что связано с христианством, обычно утверждая, что миру стало бы лучше, если бы церковь исчезла совсем.

Но так ли это?

Послушайте. Я понимаю. Многих людей Церковь ранила или разочаровала. Меня — тоже. Однако чем громче звучат призывы к исчезновению Церкви, тем важнее спросить: а что на самом деле мы потеряем?

Я по-прежнему хожу в местную церковь. Более того, как вышедший на пенсию пастор, я "помогаю" проводить богослужения в сети церквей нашего региона. В воскресенье мы с женой вели служение в маленькой церкви в бывшем шахтёрском посёлке недалеко от нашего дома.

Обманываю ли я себя?

Может, было бы лучше, если бы церкви "мирно ушли в ночь", как выразился валлийский поэт Дилан Томас (хотя говорил он не о церкви)?

Реальность упадка церкви Цифры рисуют мрачную картину. С 2016 по 2021 год в Великобритании исчезли 278 приходов — либо были расформированы, либо объединены. Это означает потерю примерно 56 приходов в год — самый быстрый темп закрытия за последние 70 лет. Связь между местными церквями и их общинами стремительно разрушается.

Многие опытные священники выражают обеспокоенность, хотя не все чувствуют себя в безопасности, чтобы говорить открыто. Один из тех, кто решился — преподобный Маркус Уокер (не родственник!), настоятель церкви Святого Варфоломея Великого в Лондоне — самой старой церкви города, которой в этом году исполняется 900 лет.

Как член Генерального Синода Англиканской Церкви и председатель кампании Save the Parish («Спасите приход»), он звучит тревожный сигнал:

(Другой) преподобный Уокер объясняет, что эта трансформация имеет разрушительные последствия: всё меньше возможностей для причастия, всё меньше пасторов, способных оказывать личную поддержку, всё меньше ресурсов для семей, ищущих утешения в радости или горе.

Не секрет, что посещаемость церквей уже много лет неуклонно падает, но вызывает тревогу то, как с этой проблемой справляются. Вместо того чтобы искать пути укрепления общин и сохранения роли приходской церкви, ответственные лица, похоже, принимают решения, лишь ускоряющие упадок.

Поддержка из неожиданных источников Интересно, что поддержку идее продолжения существования Церкви выразил неожиданный человек: Ричард Докинз — известный атеист и один из самых громких критиков религии — неожиданно признался в следующем.

В недавнем интервью лондонской радиостанции LBC Докинз признался, что, несмотря на своё неверие, он по-прежнему ценит гимны, рождественские песни и глубокие традиции, вплетённые в британскую культуру.

Его слова могут удивлять, но он не одинок. Вскоре после этого Дерек Томпсон — журналист из США, описывающий себя как агностик и пишущий для журнала The Atlantic, — тоже признал, что изменил своё отношение.

Томпсон рассказал, что большую часть жизни видел в религии в основном негатив: скандалы, политическая ангажированность. Но в последнее время он начал задумываться — не является ли вера, несмотря на свои недостатки, своего рода «удерживающей стеной» от давления современного гипер-индивидуализма. Силой, чьё отсутствие может привести к нестабильности в общинах.

Он вспоминал о глубоких, общих переживаниях, которые раньше давала вера — о ритуалах, объединявших людей, чувстве принадлежности. И его заключительные слова были исполнены тяжёлой правды:

И Докинз, и Томпсон отрицают христианскую веру. Но оба, похоже, скорбят по её убывающему влиянию, чувствуя её отсутствие сильнее, чем могли бы предположить.

Почему это происходит? Удивительно, но дело не в нехватке священников. Уже более десяти лет Англиканская церковь рукополагает больше священников, чем выходит на пенсию.

Проблема — в том, как они распределяются. Почти 1000 священников работают вне приходов — в роли советников в епархиях или капелланов в образовательных учреждениях.

Но вернёмся к главному вопросу: имеет ли всё это значение? Для растущего числа «ни во что не верящих» (люди, выбирающие опцию «никакой религии» в опросах и переписях) — возможно, нет. Но с более широкой социальной точки зрения — похоже, что да.

Священники, пасторы и служители — это не просто духовные лидеры. Это «попечители» общин — они оказывают пастырскую поддержку, помогают людям в кризисе, служат всем вне зависимости от вероисповедания.

Каждый приход Англиканской церкви юридически обязан заботиться обо всех, кто живёт в его границах. Это значит, что независимо от того, ходите ли вы на службы или нет, христианин вы, мусульманин, иудей или неверующий — вы можете обратиться за помощью к местному священнику. Вы можете пожениться в приходской церкви, крестить ребёнка или просто найти там приют.

Неконфессиональные церкви, такие как баптисты, методисты или пятидесятники, не имеют таких юридических обязанностей. Но многие из них следуют тому же пути — предлагая любовь, заботу и практическую помощь каждому, независимо от веры.

Я могу зайти в нашу местную методистскую церковь в центре города (это наша нынешняя община), и она всегда полна людей, которые пользуются множеством разных услуг: группы ухода за детьми, продуктовые банки, утренние кофейни, эко-проекты.

Кто будет обеспечивать эти услуги, если церковь закроется?

И ещё — здания Некоторые из самых впечатляющих и привлекательных зданий Англии — это церкви. От восьми до девяти миллионов человек посетили один из 42 соборов Англии за прошлый год.

Конечно, вряд ли кто захочет посетить церковь Святой Агаты-у-Газовой-Станции — уродца в стиле брутализма 1930-х годов между вейп-шопом и сантехнической лавкой. Но многие церкви уже проданы и переоборудованы в коммерческие помещения. Вместо того чтобы дать им исчезнуть, почему бы не переосмыслить их как центры общественной жизни?

Они могли бы стать пространствами для встреч, приютами, культурными хабами — помогать людям не только по воскресеньям, но каждый день. Это уже начинает происходить во многих местах в Великобритании.

Культурные христиане существовали всегда, даже тогда, когда открытая вера была обязательна. Сегодня они живут открыто и, возможно, численно превосходят искренне верующих. В наше время — эпоху политической нестабильности, растущего фанатизма и экзистенциальных угроз — многие тянутся к христианству ради утешения, даже если не могут полностью принять веру.

Это поднимает интересный вопрос: если что-то настолько глубоко ощущается в своём отсутствии — в традициях, в влиянии, в роли в формировании общин, — не является ли это молчаливым аргументом в пользу его подлинности?

Притча Это напоминает притчу «Хранитель родников», рассказанную покойным американским проповедником и капелланом Питером Маршаллом.

Он рассказывал о скромном человеке, которому поручили заботиться о горном роднике, питавшем австрийскую деревню. Его задача была проста: очищать пруды, питающие ручей, чтобы вода оставалась чистой.

Город процветал, вода была кристально чистой. Лебеди скользили по ручью, рос урожай, приезжали туристы.

Но однажды, в духе прагматичной экономии, городской совет решил, что Хранитель родников — ненужная трата денег. Вода, мол, и так будет чистой.

Сначала ничего не изменилось. Вода текла, город чувствовал себя оправданным. Но пришла осень. Опавшие листья, ветки засорили ручьи. Вода помутнела, потом застыла. Пошёл запах, начались болезни, город начал угасать.

Поняв свою ошибку, жители поспешили восстановить Хранителя родников, и вскоре вода снова стала чистой.

История Маршалла — не только о деревне. Она о мире. То, чем родник был для города, христианская вера была для общества.

Её роль в формировании культуры, укреплении общин и помощи людям в радости и скорби ощущалась даже теми, кто не принимал её учений. И теперь, когда она исчезает, это отсутствие становится всё труднее игнорировать.

Христиане давно это понимали — из слов Иисуса о соли и свете. Но, возможно, в неожиданный поворот сюжета, атеисты и агностики тоже начинают это видеть — не через веру, а через потерю.

Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos